Varanasi, Agra et Rajasthan 15 Jours

14 Nuits / 15 Jours – Delhi – Mandawa – Bikaner – Bawari Village – Jaisalmer – Jodhpur – Ranakpur – Udaipur – Jaipur – Fatehpur Sikri – Agra – Varanasi – Delhi

Jour 1 – Arrivée à Delhi

A votre arrivée à l’aéroport de Delhi un représentant de notre agence sera là avec une pancarte où sera inscrit votre nom pour vous accueillir et s’occuper de votre transfert à l’hôtel. Nuit à l’hôtel de Delhi.

Jour 2 – Delhi – Mandawa
265 km / 6 heures

Après le petit déjeuner visite de Delhi. Capitale de l'Inde, New Delhi doit sa création à George V, roi du Royaume-Uni. A l'occasion d'une visite en Inde en 1911, ce dernier décida de faire construire une nouvelle ville à Delhi. Vous visiterez la porte de l’inde, maison de président et ensuite le Qutab Minar. Le minaret de Qutab Minar est une tour de grès rouge haute de 72,5m, d'un diamètre de 14,32m à la base et de 2,75m au sommet, avec des cannelures et des encorbellements de stalactites.

Ensuite route pour Mandawa. Dans la région du Shekhawati.

Jour 3 – Mandawa – Bikaner
190 km / 4 heures

La région du Shekhawati: Les « haveli » des marchands du Mandawa, dont le signe extérieur de richesse n’est autre que de fabuleuses peintures murales exécutées entre 1800 et 1930, avant que ces maisons ne soient laissées à l’abandon. Vous visiterez les Havelis avec leurs fresques murales. Chaque mètre carré de façade est recouvert de splendides peintures colorées représentant des personnages, des scènes de vie, des compositions florales, des divinités ou des images rapportées de l’Occident. Ayant obtenu la protection des souverains de Bikaner, les gens prospérèrent avec le commerce des caravanes des épices, de la laine, de la soie et de l’opium qui faisaient route ici, entre la Chine et le Moyen-Orient. Le développement des chemins de fer, au XIXe siècle, précipita le déclin des échanges terrestres et les Marwari délaissèrent peu à peu la région pour les grandes mégalopoles indiennes. Route pour Bikaner. Arrivée et installation à l’hôtel.

Jour 4 – Bikaner – Bawari village – Jaisalmer
330 km / 6 heures

Visite du fort Junagarh. Le Fort a été construit à la fin du XVIème siècle (1589 à 1594) par le Maharaja Rai Singh, général de l'armée du grand empereur moghol Akbar. Comme la majorité des Forts du Rajasthan, il se compose de très grandes cours dans lesquelles avaient lieu les grandes fêtes hindoues, de multiples palais, et de couloirs cachés par des moucharabiers permettant aux femmes de voir ce qui ce passait dans les cours sans être aperçues par les hommes.

Ensuite route pour Jaisalmer. En route visite de village Bawari Kallan. Safari en jeep pour rencontre avec la population local. Déjeuner chez le chef du village. Continuer vers Jaisalmer. Arrivée et installation à l’hôtel.

Jour 5 – Visite de Jaisalmer

Visite du fort, connu sous le nom de Sonar Quila, le Fort de Jaisalmer a été édifié en 1156. Il fut construit en grès ce qui, à certaines heures de la journée, lui donne les reflets dorés du désert du Thar qu'il domine. L'architecture a adopté un mélange de styles rajpoute et moghol et ce au grès des reconstructions. Vous visiterez aussi des temples jains. Les temples jaïns de Jaisalmer, construits en grès jaune comme les autres édifices du fort, recèlent d’innombrables sculptures en marbre blanc particulièrement éblouissantes. Les tirthankara, les danseuses et les animaux qui parent les murs et les plafonds des temples d’Adinatha et de Chandra Prabhu sont remarquables. Dans ce dernier, bâti dans les premières années du 16ème siècle, on admire la coupole travaillée dans un seul bloc de marbre. Ensuite visite des Havelis. La ville est connue pour ses haveli, des maisons de riches marchands du 18eme siècle, parfois véritables petits palais, aux façades de pierre finement sculptées.

Le Patwon ki Haveli en est la première, la plus grande et la plus belle représentation. Cette demeure est un amoncellement de cinq petits haveli, commencée par Guman Chand Patwa, un riche marchand et banquier, pour ses cinq fils. Il fallut cinquante ans pour terminer l'ornementation des cinq étages, tout en balcons et colonnettes, minutieusement sculptés dans le grès jaune. Le Salim ki Haveli, construit pour le tyrannique premier ministre Salim Singh en 1815 est aussi remarquable par son toit en forme de paon et sa longue galerie en façade rappelant la poupe d'un bateau. On peut aussi admirer la façade du Nathmalji ki Haveli, ornée de multiples motifs, tels que des fleurs, oiseaux, éléphants, soldats, vélo ou encore locomotive et dont l'entrée principale est gardée par deux éléphants. Ensuite route pour Sam. Jaisalmer est l'occasion d'effectuer une balade à dos de chameaux pour découvrir les dunes de sables qui se situent à 40 kilomètres de la ville. Balade a dos de dromadaire au coucher du soleil avec possibilité de dormir à la belle étoile ou bien dans les huttes des villages à l'entour. Ou retourner à Jaisalmer pour la nuit.

Jour 6 – Jaisalmer – Jodhpur
285km / 5 hours

Route pour Jodhpur. Arrivée et installation à l’hotel.

Jodhpur est connue pour sa formidable forteresse de Mehrangarh et pour sa vieille ville aux maisons bleues. Visite de Mehrangarh, le « fort magnifique », est l'un des plus grands forts de l'Inde. Il n'en reste, pour la majeure partie, que les édifices érigés sous Jaswant Singh qui avait régner au 17eme siècle. Il se situe au centre de l'actuelle ville, s'étendant sur 5 km et est entouré de murs hauts de 36 mètres et larges de 21 mètres. Promenade dans le bazar de Clock tower [sardar market]. Nuit à l’hotel de Jodhpur.

Jour 7 – Jodhpur – Ranakpur – Udaipur
270 km / 6 heures

Après le petit déjeuner route pour Udaipur. En chemin visite de temple Jain à Ranakpur.

Situé à 60 kms au nord d’Udaipur, ce site d’une incroyable beauté possède l’un des plus grands et importants temples jains d’Inde. Imbriqué dans une vallée des monts Aravali, son fameux temple de Chaumukha, dédié à Adinath, fut construit en 1439; tout en marbre, il possède 29 salles supportées de 1444 piliers finement sculptés et tous différents, avec des motifs géométriques, floraux ou d’animaux. Continuation vers Udaipur et installation à l’hotel. Nuit à Udaipur.

Jour 8 – Visite d’Udaipur

Udaipur est une des plus belles villes du Rajasthan, fondée en 1568 par le Maharana Udai Singh II. Vous visiterez tout d’abord le temple Jagdish. En 1651, le Jagdish temple a été construit, dans un style architectural indo-aryen, par Maharana Jagat Singh, qui a régné sur Udaipur de 1628 à 1653. Le temple est dédié à Vishnu (Laxmi Narayan), le sauveur de l’univers. Ensuite visite de palais de Maharaja. Il a été construit en 1559 par le Maharana Udai Singh comme palais principal de la dynastie rajput des Sisodia, après avoir du quitter Chittorgarh. Le palais est construit autour d'une colline qui affleure en certains endroits comme dans Badi Mahal, le jardin en plein air au 3ème étage. Chaque souverain a contribué à l'agrandissement et l'embellissement de la gigantesque demeure. Dans l’après-midi, promenade en bateau sur le lac, et visite du palais Jag Mandir, d’où l’on dit que Shah Jahan s’en est inspiré pour la construction de son Taj Mahal après son séjour en 1623-24. Nuit à Udaipur.

Jour 9 – Udaipur – Jaipur
410km / 7 heures

Route pour Jaipur. Arrivée et installation à l’hotel. Nuit à Jaipur. La capitale de Rajasthan.

Jour 10 – Visite de Jaipur

Le matin visite du Fort Amber avec montée à dos d'éléphant. Amber était la capitale de l'ancien empire rajpoute et fut abandonnée quand son maharajah Jai Singh alla s'établir à Jaipur. Ensuite visite du City Palace qui abrite désormais un musée contenant de précieux manuscrits, peintures et armures, puis visite de l’Observatoire – construit au 17eme siècle par Jai Singh. Découverte également du Musée qui se situe dans les jardins du Ram Niwas Palace, fondé en 1876, et qui possède une importante collection d’objets anciens; et enfin visite du Palais des Vents (Hawa Mahal), connu pour sa façade rose qui permettait aux femmes d’observer ce qui se passait dans la rue sans être vues. Nuit à Jaipur.

Jour 11 – Jaipur – Fatehpur Sikri – Agra
300km / 6 hours

Dans la matinée, départ pour Agra, et visite de Abhaneri en route, petit village situé à 95 kms de Jaipur, et qui possède l’un des plus jolis baolis (puits) du Rajasthan, désormais habité par les pigeons et chauve-souris. Puis visite de Fatehpur Sikri: ancienne capitale de l’empire moghol, construite sous le règne d’Akbar en remerciement à Salim Chisti pour lui avoir prédit la naissance d’un fils, elle possède des salles d’audience, palais et mosquées en parfait état. Suite a un problème d’eau, elle fut abandonnée et laissée telle quelle.

Arrivée à Agra et installation à l’hôtel. Nuit à Agra.

Jour 12 – Agra – Varanasi
Train de nuit – 12 hours

Dans la matinée, visite du merveilleuxTaj Mahal(fermé le vendredi): mausolée de marbre blanc construit par l’empereur moghol Shah Jahan en souvenir de sa très chère épouse Mumtaz Mahal, décédée alors qu’elle mettait au monde leur 14eme enfant.

Ensuite visite d’Agra Fort: construit par l’Empereur Akbar, il comprend de très belles cours, mosquées et chambres privées, témoignant de l’empire moghol. Vous visiterez aussi le jardin de Mehtab et aussi la tombe de Itmad Ud Daula. Dans la soirée transfert a la gare pour prendre le train de nuit jusqu'à Varanasi.

Jour 13 – Arrivée à Varanasi

Arrivée à la gare de Varanasi et transfert à votre hotel.

Varanasi, une des 4 cités les plus saintes d’Inde, connue pour ses ghats et ses crémations. Excursion de Sarnath. C'est le lieu du premier sermon du Bouddha et est de ce fait l'un des quatre lieux saints du bouddhisme. Retour à l’hotel.

Dans la soirée assister à la cérémonie [l’arati] et prières de Gange sur les Ghats. L'arati du soir est célébré avec style. Les pêcheurs rangent leur matériel, les buffles rentrent à l'étable. Les ombres s'étirent sur les marches sacrées, l'air embaume l'encens et la nourriture et retentit de mille rires. La ville scintille de lumières qui se reflètent sur l'eau, des milliers de petites bougies flottantes, confiées au fleuve. La confusion fait enfin place à un calme réflexif et solennel, sous les rayons de la lune qui éclaire le fleuve qui semble désormais immobile et sombre. Les mendiants s'enroulent dans les couvertures, bercés par les sons discrets des instruments traditionnels et par la voix douce de Mère Gange qui glisse sereinement dans la nuit et veille sur les rêves de la ville.